Kestävä kehitys on nykypäivän liiketoiminnassa paljon enemmän kuin vain ympäristöystävällisiä käytäntöjä; se on integraalinen osa yrityksen riskienhallintaa, maineen rakentamista ja strategista suunnittelua. Kestävän kehityksen oikeudelliset haasteet on hyvä tuntea. Uusi Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) vaatii yrityksiä raportoimaan kestävän kehityksen toimistaan vuodesta 2024 alkaen, mikä korostaa kestävän kehityksen oikeudellisten haasteiden merkitystä. Yhä useammat yritykset sitoutuvat kestävän kehityksen periaatteisiin, mutta samalla ne kohtaavat monia oikeudellisia haasteita. Tässä artikkelissa käsittelemme keskeisiä oikeudellisia haasteita, jotka liittyvät kestävän kehityksen strategioiden toteuttamiseen yrityksissä ja annamme vinkkejä siitä, miten näihin haasteisiin voi valmistautua.
Kestävän kehityksen lainsäädäntö
Monet maat ovat ottaneet käyttöön lainsäädäntöä, joka edellyttää yrityksiltä ympäristönsuojelua ja sosiaalisen vastuun huomioimista. Esimerkiksi Euroopan unionissa yritysten on noudatettava tiukkoja ympäristönsuojelunormeja, ja rikkomuksista voi seurata merkittäviä sakkoja. Tämän lisäksi globaalit sopimukset, kuten Pariisin ilmastosopimus, asettavat tavoitteita, jotka vaikuttavat yritysten toimintaan maailmanlaajuisesti. CSRD-direktiivin vaiheittainen käyttöönotto edellyttää, että yritykset, joilla on vähintään 250 työntekijää, noudattavat kestävän kehityksen raportointia vuodesta 2026 alkaen.
Yritysten on tärkeää pysyä ajan tasalla paikallisesta ja kansainvälisestä lainsäädännöstä, joka vaikuttaa niiden toimialaan. Tämä voi tarkoittaa investointeja kestävän kehityksen osaamiseen tai yhteistyötä asiantuntijoiden kanssa, jotka ymmärtävät sekä globaalit että paikalliset oikeudelliset vaatimukset. Pk-yrityksen on myös varauduttava kestävän kehityksen auditointeihin ja raportointivaatimuksiin, sillä suuremmat yritykset odottavat alihankkijoiltaan vastaavaa vastuullisuutta.
Yhteiskuntavastuun osa-alueet
Yhteiskuntavastuu on yrityksen vastuu toimintansa vaikutuksista ympäristöön, yhteiskuntaan ja talouteen. Tämä vastuu jaetaan tavallisesti kolmeen osa-alueeseen: taloudellinen, sosiaalinen ja ekologinen vastuu, joista sosiaalisen vastuun merkitys korostuu ihmisten hyvinvoinnin ja osaamisen kehittämisessä. Taloudellinen yhteiskuntavastuu tarkoittaa, että yritys huolehtii toimintansa liiketaloudellisesta kestävyydestä, mikä voi sisältää esimerkiksi vastuullista taloudenpitoa ja reilua kilpailua. Sosiaalinen vastuu liittyy ihmisten hyvinvointiin ja osaamisen kehittämiseen, kuten työntekijöiden oikeudenmukaiseen kohteluun ja yhteisöjen tukemiseen. Ekologinen vastuu puolestaan keskittyy yritystoiminnan ympäristövaikutusten minimoimiseen, esimerkiksi energiatehokkuuden parantamiseen ja jätteiden vähentämiseen. Yrityksen tulee huomioida kaikki nämä osa-alueet, jotta se voi toimia kestävällä ja vastuullisella tavalla.
Vastuullisuusraportointi
Yhä useammat sääntelyviranomaiset vaativat yrityksiä raportoimaan toimintansa ympäristövaikutuksista. Tällainen raportointi voi kattaa kaiken energiankulutuksesta ja päästöistä aina raaka-aineiden hankintaan ja jätteenhallintaan. Raportoinnin tulee olla paitsi kattavaa, myös läpinäkyvää ja vertailukelpoista.
Uusi EU-lainsäädäntö kestävän kehityksen raportoinnista vaikuttaa erityisesti pk-yritysten, sillä vaikka säädökset kohdistuvat ensisijaisesti suurempiin yrityksiin, raportointivaatimukset laajenevat vähitellen myös pk-yrityksiin, erityisesti toimitusketjuissa, mikä kannustaa niitä omaksumaan raportointikäytännöt kilpailukyvyn säilyttämiseksi.
Virheellinen tai harhaanjohtava raportointi voi johtaa paitsi sakkoihin ja mainehaittaan, myös sijoittajien luottamuksen menetykseen. Yritysten on syytä investoida kehittyneisiin seuranta- ja raportointijärjestelmiin sekä varmistaa, että niiden henkilöstö ymmärtää, miten kestävän kehityksen tietoja kerätään ja esitetään.
ESG-raportointi
ESG-raportointi on yrityksen raportointia toimintansa vaikutuksista ympäristöön, yhteiskuntaan ja talouteen. Tämä raportointi tukee yrityksiä omassa vastuullisuustyössään ja auttaa niitä kehittämään toimintaansa entistä vastuullisemmaksi. ESG-raportointi tarjoaa eri sidosryhmille, kuten asiakkaille, työntekijöille, sijoittajille ja yhteisölle, arvokasta tietoa yrityksen vastuullisuudesta. Yritykset voivat hyödyntää ESG-raportointia parantaakseen läpinäkyvyyttään ja vahvistaakseen sidosryhmien luottamusta. Lisäksi ESG-raportointi voi auttaa yrityksiä tunnistamaan ja hallitsemaan riskejä sekä löytämään uusia liiketoimintamahdollisuuksia kestävän kehityksen alalla.
Hiilijalanjälki
Hiilijalanjälki on mittari, joka kuvaa henkilön, yrityksen tai toiminnan aiheuttamaa kasvihuonekaasupäästöjen määrää. Hiilijalanjäljen laskeminen auttaa yrityksiä tunnistamaan niiden päästölähteet ja tekemään muutoksia, jotka vähentävät niiden ympäristövaikutuksia. Greenhouse Gas Protocol (GHG-protokolla) on maailmanlaajuinen standardi hiilijalanjäljen laskentaan, ja sen avulla yritykset voivat mitata ja raportoida päästöjään luotettavasti. Yrityksen tulee laskea hiilijalanjälkensä säännöllisesti ja asettaa tavoitteita sen pienentämiseksi, jotta se voi edistää kestävää kehitystä ja vastata sidosryhmien odotuksiin.
European Sustainability Reporting
European Sustainability Reporting on EU:n kestävyysraportointidirektiivi (CSRD), joka asettaa vastuullisuusraportoinnille uusia vaatimuksia. Tämä direktiivi yhdenmukaistaa ja tarkentaa yritysten raportointivelvollisuuksia, mikä parantaa raporttien vertailukelpoisuutta ja läpinäkyvyyttä. CSRD:n mukaista raportointia kutsutaan kestävyysraportoinniksi, ja sen konkreettisemman sisällön määrittelee kestävyysraportoinnin standardi (ESRS, European Sustainability Reporting Standards). Vuoden 2024 alusta alkaen yritysten tulee noudattaa näitä uusia vaatimuksia, ja vuonna 2025 ensimmäiset raportit julkaistaan. Yritysten on tärkeää valmistautua näihin muutoksiin hyvissä ajoin, jotta ne voivat täyttää uudet raportointivaatimukset ja hyödyntää kestävyysraportointia liiketoimintansa kehittämisessä.
Tuotevastuu ja kuluttajansuoja
Kestävä kehitys vaikuttaa myös tuotekehitykseen ja markkinointiin. Tuotteiden, jotka luvataan olevan ”ekologisia” tai ”kestäviä”, tulee täyttää nämä lupaukset. Yritysten, jotka harhaanjohtavat kuluttajia väärillä ympäristöväittämillä, niin sanottu ”greenwashing”, voivat joutua sekä sääntelyviranomaisten että kuluttajien kritiikin kohteeksi.
Yritysten on varmistettava, että niiden kestävän kehityksen väitteet ovat totuudenmukaisia ja että ne pystyvät todistamaan väitteensä. Tämä edellyttää tiukkaa tuotekehitysprosessia ja markkinointimateriaalien tarkkaa valvontaa.
EU:n lainsäädäntöhankkeet
EU:n lainsäädäntöhankkeet ovat keskeisiä yritysten vastuullisuustyölle. EU on tunnettu aktiivisena säätelijänä, ja vastuullisuussääntelyn tsunamista on puhuttu jo pitkään. Vaikka nämä lainsäädäntöhankkeet kohdistuvat ensisijaisesti suuryrityksiin, niiden vaikutukset ulottuvat vääjäämättä myös pienempiin yrityksiin. Suuret yritykset ulottavat itseensä kohdistuvat vastuullisuusvaatimukset myös toimitusketjuihinsa, mikä tarkoittaa, että pk-yritykset joutuvat noudattamaan samoja tiukkoja standardeja. Tämä kehitys korostaa tarvetta pk-yritysten valmistautua ja sopeutua uusiin vaatimuksiin, jotta ne voivat säilyttää kilpailukykynsä ja täyttää suurten asiakkaidensa odotukset.
Yrityksen vastuullisuustyön tuki
Yrityksen vastuullisuustyön tuki on ratkaisevan tärkeää, jotta yritys voi kehittää vastuullisuuttaan systemaattisesti ja mitata sen vaikutuksia. Monenlaisia viitekehyksiä ja apuvälineitä on kehitetty auttamaan yrityksiä tässä prosessissa. Nämä työkalut eivät ainoastaan tue vastuullisuustyön kehittämistä, vaan ne myös auttavat yrityksiä viestimään vastuullisuusasioistaan selkeästi ja läpinäkyvästi. Tämä on tärkeää sidosryhmien luottamuksen ja yrityksen maineen kannalta. Hyvin toteutettu vastuullisuustyö ja sen tehokas viestintä voivat parantaa yrityksen mainetta ja luoda kilpailuetua markkinoilla.
Kestävyysraportoinnin vaikutukset pk-yrityksiin
Kestävyysraportoinnin vaikutukset pk-yrityksiin ovat merkittäviä, vaikka direktiivi ei niitä juridisesti koske. Suurten yritysten velvoitteet raportoida sosiaalisista ja ympäristötoimistaan sekä niiden vaikutuksista ihmisiin ja luontoon tulevat käytännössä valumaan myös pk-yrityksiin, joiden arvoketjuissa on direktiivin soveltamisalaan kuuluvia suurempia yrityksiä. Tämä tarkoittaa, että pk-yritysten on varauduttava vastaamaan samoihin vaatimuksiin, jotta ne voivat säilyttää paikkansa toimitusketjuissa ja täyttää suurten asiakkaidensa odotukset. Tämä kehitys korostaa tarvetta pk-yritysten valmistautua ja sopeutua uusiin vaatimuksiin, jotta ne voivat säilyttää kilpailukykynsä ja täyttää suurten asiakkaidensa odotukset.
Vastuullisuusviestintä
Vastuullisuusviestintä on keskeistä, jotta yritys voi viestiä vastuullisuusasioistaan selkeästi ja läpinäkyvästi. Avoin ja rehellinen viestintä edistää sidosryhmien luottamusta ja parantaa yrityksen mainetta. Yrityksen tulee viestiä vastuullisuusasioistaan avoimesti ja rehellisesti, jotta sidosryhmät voivat ymmärtää yrityksen vastuullisuustyötä. Tämä ei ainoastaan paranna yrityksen mainetta, vaan myös auttaa rakentamaan pitkäaikaisia ja luottamuksellisia suhteita sidosryhmiin, mikä on elintärkeää kestävän liiketoiminnan kannalta.
Yrityksen kestävyysstrategia
Yrityksen kestävyysstrategia on olennainen, jotta yritys voi kehittää vastuullisuuttaan systemaattisesti ja mitata sen vaikutuksia. Yrityksen tulee kehittää kestävyysstrategia, joka huomioi yrityksen vastuullisuustyön ja sen vaikutukset. Hyvin suunniteltu kestävyysstrategia auttaa yritystä kehittämään vastuullisuuttaan ja parantamaan sen mainetta. Tämä strategia toimii tiekarttana, joka ohjaa yrityksen vastuullisuustoimia ja auttaa saavuttamaan asetetut tavoitteet. Kestävyysstrategia ei ainoastaan paranna yrityksen mainetta, vaan myös auttaa rakentamaan pitkäaikaisia ja luottamuksellisia suhteita sidosryhmiin, mikä on elintärkeää kestävän liiketoiminnan kannalta.
Yhteenveto
Kestävän kehityksen oikeudelliset haasteet ovat moninaiset, mutta niiden tunnistaminen ja asianmukainen hallinta voivat auttaa yrityksiä välttämään oikeudellisia riskejä ja rakentamaan pitkän aikavälin menestystä. Yritysten on oltava proaktiivisia, otettava käyttöön kestävän kehityksen parhaita käytäntöjä ja varmistettava, että ne noudattavat kaikkia asiaankuuluvia oikeudellisia vaatimuksia.
Anna Annian auttaa
Toimistomme on avustanut asiakkaitamme menestyksekkäästi jo yli kymmenen vuoden ajan. Asiantuntevat lakimiehemme osaavat varmasti antaa sinulle parasta mahdollista apua muutoin stressaavissa tilanteissa. Ottaessasi meihin yhteyttä, tarjoamme sinulle 15 minuutin ilmaisen alkukonsultaation palveluntarpeen kartoittamiseksi.
Antaessasi asiasi Annian osaavien juristien hoitoon, voit luottaa siihen, että asiasi hoidetaan tehokkaasti ja sinun etusi mukaisesti. Ota yhteyttä Anniaan!
